Siena und das Palio

Siena ist eine der berühmtesten und kunsthistorisch interessantesten Städte Italiens. Auf einem Rundgang durch die Straßen und Gässchen der Altstadt, die Weltkulturerbe der Unesco ist, fühlt man sich in die Vergangenheit zurückversetzt. Die beiden Mittelpunkte der Stadt sind die einmalige, muschelförmige Piazza del Campo mit dem Rathaus, in dem sich das Stadtmuseum, befindet, und der Dom, der sowohl von außen als auch von innen zu bewundern ist und als eine der großen Sehenswürdigkeiten Italiens zu gelten hat. Gleich daneben befindet sich der Museumskomplex Santa Maria della Scala, dessen Ursprünge auf ein Pilgerspital zurückgehen und dem man die reich bemalte Sala del Pellegrinaio besichtigen kann. In Siena findet zweimal jährlich, am 2. Juli und am 16. August, das Palio statt: vier Tage lang steht die Stadt im Zeichen der Farben der 17 Contraden (Stadtteile), um sich auf den Höhepunkt vorzubereiten: das Pferderennen rund um den Platz, das Tausende von Zuschauern anlockt.In den Tagen, die dem Palio vorausgehen, verbreitet sich in Siena eine faszinierende Stimmung aus Traditionen und Emotionen, die auch für den Besucher zu einem einmaligen Erlebnis wird.Nur 10 der insgesamt 17 Contraden nehmen jeweils an dem Rennen teil, und hoffen, das von immer anderen Künstlern gestaltete Banner, Palio oder Drappellone genannt, als Siegestrophäe in den Stadtteil mitnehmen zu können.

Das Palio am 2. Juli ist der Madonna von Provenzano gewidmet, die die Sieneser vor den spanischen Belagerern befreite, das am 16. August dagegen der Madonna Assunta, die das Sieneser Volk vor der Pest schützte.